Entre Ardèche incontournable et Ardèche secrète

L’Ardèche est un département très touristique surtout connu pour ses gorges. Nous sommes en région Auvergne Rhône Alpes dans le Sud Est de la France. Avec + de 5000 kms de cours d’eau, dont 3400 kms de rivières en 1ère catégorie, c’est le paradis des pêcheurs à la mouche, des baigneurs et des amateurs de canyoning. Nous avons tous des souvenirs d’enfance ou d’adolescence en Ardèche. Qui ne s’est pas baigné dans ses eaux ou découvert le Pont d’Arc en canoë ? L’activité touristique est essentielle pour l’économie du département et la plupart des campings, meublés de tourisme et acteurs de loisirs de plein air se trouvent dans la partie la plus méridionale du territoire...Celle des gorges, de l’huile, des oliviers et du climat méditerranéen. Mais connaissez-vous l’autre Ardèche? Celle du parc naturel des Monts d’Ardèche, des sources et des rivières sauvages, celles des châtaigniers et des myrtilles, celle qu’on appelle parfois l’Ardèche du beurre… 

La Réserve naturelle des Gorges de l’Ardèche

Les Gorges de l’Ardèche font partie des sites naturels les plus remarquables de France. Sur plus de 30 km, la rivière Ardèche serpente entre de hautes falaises calcaires de Vallon Pont d’Arc à Saint Martin d’Ardèche. La route est sinueuse et 11 belvédères ont été aménagés au dessus de la rivière pour vous offrir des panoramas exceptionnels. Un canyon vertigineux, un site incontournable de la destination à découvrir en voiture, en moto, à pied ou en canoë.

L’Ardèche c’est aussi un haut lieu de la préhistoire…Les 1ers hommes ont trouvé refuge dans les grottes et avens et de nombreux sites sont les témoins de cette période. Vous ne pouvez manquer la grotte Chauvet 2 ou encore l’Aven d’Orgnac. 

Où dormir dans les gorges de l'Ardèche dans un cadre rare et exceptionnel en bordure de rivière : Au Préhistoric Lodge

Les village de caractère

Perchés, cachés, les villages ardéchois font l’âme du territoire. 21 villages dispersés sur tout le département sont à découvrir sans modération. Citons Labeaume, Vogüe, Balazuc,Thueyts et le pont du diable, Antraigues sur Volane le pays de Jean Ferrat, Alba la Romaine... Une route que j’ai pris plaisir à emprunter la D4, le défilé de Ruoms en allant vers le charmant village de Labeaume, route touristique très pittoresque, creusée dans le roc où se succèdent tunnels et voûtes.

Le Parc Naturel Régional des Monts d’Ardèche

Territoire de moyenne montagne, le parc des Monts d’Ardèche c’est une mosaïque de paysages sauvages ou façonnés en terrasses. Des vallées méridionales aux crêtes enneigées du Mézenc, partez à la découverte des châtaigneraies, des chemins des crêtes, des terrasses en pierres sèches, des ponts séculaires et des ruisseaux aux eaux cristallines. Souvent ignoré du grand public le PNR des Monts d’Ardèche a obtenu le label mondial Geopark délivré par l’Unesco pour son patrimoine géologique remarquable.

Ses villes: Aubenas, Privas, Vals les Bains... Ses vallées encaissées: La Volane, L’Eyrieux, l’Auzène...En plus de sa nature préservée et intacte, cette Ardèche, plus secrète et plus authentique, possède une identité forte. Croyez-moi, les ardéchois sont très attachés à leurs racines et quand ils s’en éloignent pour raisons professionnels, ils reviennent toujours. Le climat est tempéré et de magnifiques paysages vallonnés caractérisent cette partie du département. C’est le pays des sources, du Mont Gerbier de Jonc, des rivières sauvages, des châtaigneraies et des myrtilles. Un territoire ou les loutres et les truites fario font le bonheur des amoureux de la nature et du bord de l’eau.

Les moulinages :
grandes bâtisses industrielles nichées en fond de vallée

Toutes ces vallées et la force de leurs cours d’eau ont vu la floraison de moulinages, usines, qui utilisaient l’eau de la rivière pour fournir la force motrice et tordre le fil à soie. En 1867, à l’apogée de l'industrie du fil de soie et des soieries lyonnaises, 380 moulinages employaient les 2/3 des salariés du département. Les vers à soie, appelés bombyx du mûrier, étaient élevés dans des magnaneries pour leur cocon, qui est un fil unique de soie qui peut atteindre 1,5 km de long. Après le dévidage du cocon, le moulinage était l’opération de torsion du fil de soie pour le rendre plus solide.
Abandonnés vers 1925, ces bâtiments ont été réhabilitées par les propriétaires dans les années 80 et transformées en gîtes ou chambres d’hôtes. Ils conservent les traces de ce patrimoine industriel unique et notamment les salles voûtées qui abritaient les mécaniques du moulinage et une hygrométrie constante, certains ont encore leur roue, ou des objets typiques tels que bobines et rouages de machines. 

Des célèbres gorges de l’Ardèche aux vallées secrètes de Leyrieux, de la Volane, de la Glueyre ou de l’Auzène, nous avons déniché pour vous des adresses confidentielles pour dormir ou manger au plus près des rivières ardéchoises. Nous vous emmenons sur les traces d’un patrimoine industriel typique de l’Ardèche, les moulinages : ces anciennes usines qui travaillaient le fil de soie pour les soieries luxueuses de Lyon. Aujourd'hui des passionnés les ont transformés en gîtes, chambres d’hôtes ou en appartements pour vos prochaines vacances. 

Où dormir dans un moulinage ? Au Moulinage à Saint Thomé, au Domaine de Cortenzo à Pont de Labeaume ou au Domaine de Salomony

Découvrez toutes nos adresses au bord des rivières ardéchoises